Tanto

Tanto

Tantō bezeichnet im engeren Sinne ein Messer mit Stichblatt (Tsuba), obwohl auch Sonderformen ohne Stichblatt existieren. Für das Training von japanischen Kampfkünsten werden aus Hartholz gefertigte Repliken eingesetzt, die in ihrer Form dem Bokutō entsprechen, aber kürzer sind und dadurch die ungefähre Form eines Aikuchi haben; auch sie werden umgangssprachlich Tantō genannt. 

Tanto ist ein 15 ‒ 30 cm langes Messer, beziehungsweise ein Dolch. Es ist leicht gebogen und einschneidig. Tanto ist mit der Tsuba (Stichblatt) versehen, obwohl auch Typen ohne Stichblatt bekannt sind. Diese werden als Aikuchi bezeichnet. Die Formen mit einem sehr kleinen Stichblatt sind unter den Namen Hamidashi und Yoroi-dōshi bekannt. Hamidashi ist kürzer und diente als Helmbrecher. Yoroi-dōshi hat eine längere Klinge. Der Kämpfer konnte mit ihm die Rüstung seines Gegners beim Nahkampf durchringen und den Gegner verwunden. Der Samurai verbarg sein Tanto in der Scheide ähnlich wie sein Schwert. Tanto konnte auch hinter dem Gürtel getragen werden. Tanto kam gewöhnlich an die Reihe in der letzten Phase der Schlacht, in der Man gegen Man kämpfte.

Tantos konnten auch einfache Menschen tragen und sich mit ihnen wehren, während die Schwerter nur für die Samurai bestimmt waren. Frauen verwendeten gerade Tantos, wenn sie den rituellen Selbstmord Seppuka begehen wollten. Männer benutzten dazu das Schwert Wakizashi. In diesem Fall schnitt man sich auf die vorgeschriebene Art in den Bauch.

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