Die Armee von Vlad Dracula

Im Jahr 1453 wurde Konstantinopel von den osmanischen Türken erobert, und die Expansion der Hohen Pforte breitete sich wie ein Feuer über den Balkan und die angrenzenden Gebiete aus. Das Karpatengebirge war noch nicht ein Teil von Rumänien, wie wir es heute kennen. Das Land war in drei Staaten aufgeteilt: Siebenbürgen oder Transsilvanien (unter starkem ungarischem Einfluss, mit überwiegend römisch-katholischer Religion), Moldawien und Walachei (griechisch-katholische Kirche). Alle diese Fürstentümer kämpften in erster Linie um den Erhalt ihrer Unabhängigkeit.

Säbel aus der Wende vom 15. zum 16. Die Parierstange mit gebogenen Enden war typisch für Säbel und Schwerter osteuropäischen Stils.

In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts hatte es das Osmanische Reich, das den Balkan und Osteuropa beherrschte, mit drei kriegerischen Nachbarn zu tun, die der Papst als große Verteidiger des Christentums ansah. Diese waren:

• Matthias Hunyadi (genannt Corvinus), König von Ungarn und Herr von Siebenbürgen;
• Stephan von Moldawien (Stephan der Große);
• und Vlad III. Drăculea (auch Tepes oder „der Pfähler“) - Woiwode des Fürstentums Walachei. Vlad war in allen Ländern, in denen Rumänisch gesprochen wurde, für seinen Mut bekannt.

Vlad wurde zum Thema vieler Legenden, die von seiner Tapferkeit, Blutlust und Grausamkeit erzählen. Er war Vlad III, dessen Namen später mit Vampirlegenden über Graf Dracula in Verbindung gebracht wurde. Der Name „Dracula“ oder „Drăculea“ bedeutet „Der Sohn des Drachen“ - denn Vlads Vater, Vlad II, hatte eine Mitgliedschaft im Drachenorden. Der Drachenorden wurde am 1408 oder 1409 als katholischer Ritterorden von Sigismund von Luxemburg gegründet.

Symbol des Drachenordens (Wikipedia)

Wer war Graf Dracula wirklich?

1897 veröffentlichte der irische Schriftsteller, Bram Stoker, einen Roman „Dracula“, der Namensform von Vlad Dracula  (1431–1476/7) verwendete. Doch der unglaublich grausame Fürst wurde auch als energischer Verteidiger des Christentums und seines Landes gegen die osmanischen Türken respektiert.

Als Sohn eines walachischen Herzogs wurde Vlad, zusammen mit seinem Bruder Radu „der Schöne“, als Geisel an den Hof von Sultan Murad II. übergeben (1437). Während sein Bruder sich eher aus Schwierigkeiten heraushielt, nutzte Vlad diese Zeit, um von den Türken deren militärische Techniken, Wissenschaften und Kultur, aber auch deren Grausamkeit zu lernen.

Vlad III. Tepes in einem Porträt aus einer späteren Zeit. Er hält einen Kommandantenstab in der Hand, trägt die Tracht der Bojaren in der Walachei, und türkische Stiefel (Public Domain)

Nach dem Tod seines Vaters und seines älteren Bruders Mircea, die von aufständischen walachischen Bojaren mit Hilfe von Johann Hunyadi ermordet wurden, gelang es Vlad mit türkischer Hilfe, zunächst 1448 und dann zwischen 1456 und 1462 den walachischen Thron zu besteigen, wobei er stets sowohl dem ungarischen König als auch dem Sultan in Konstantinopel Treue schwor. Während seiner strengen Herrschaft vertrieb er die Deutschen aus der Walachei und tötete seine Bojaren-Gegner in den Wäldern mit angespitzten Pfählen.

Vor allem wollte er das türkische Joch abschütteln: Er ließ die Gesandten von Mehmed II ergreifen und ihnen die Nägel durch die Turbane schlagen, was zum Vorwand für einen heftigen Krieg wurde.

Der Sultan selbst führte ein Heer von sechzigtausend Mann in die Walachei, während Vlad kaum die Hälfte der Männer zur Verfügung hatte. Das Terrain der Karpaten war ideal für Guerilla-Aktionen, was auch Vlad ausnutzte. Am 17. Juni 1462 sahen die Türken eine schockierende Szene. Chronisten zufolge waren außerhalb der Stadtmauern von Târgoviste ein „Wald“ von 22.000 gepfählten Körpern“ von türkischen Soldaten, die Vlad vorher gefangen hatte. Das Bild war zu viel für den Sultan Mehmed.

Hellebarde in einer besonders mörderischen Darbietung

Mehmed zog sich zwar zurück, aber nicht endgültig. Sogar Tepes konnte den mächtigen Osmanen und dem rebellischen Adel nicht ewig gegenüberstehen. Er wurde besiegt und flüchtete an den Hof von König Matthias von Ungarn. Dort blieb er bis 1476, als er mit Matthias' Hilfe zum dritten und letzten Mal den walachischen Thron eroberte. Nachdem sich die ungarischen Truppen zurückgezogen hatten, kämpfte Vlad in einer Schlacht gegen die Türken und Bojaren, in der er fiel. Die Umstände seines Todes sind jedoch unklar. Sein Kopf wurde nach Konstantinopel geschickt und sein Körper an einem unbekannten Ort begraben.

In der rumänischen Legende überlebt Vlad Tepes als tapferer Mann, der sein Land unerschütterlich gegen die muslimische Bedrohung verteidigte. Er war grausam zu seinen Feinden, und es ist nicht auszuschließen, dass die Pamphlete beleidigter deutscher Kaufleute zu den Gerüchten über seine Grausamkeit beigetragen haben. Im Gegenteil: Dracula soll seinen Freunden gegenüber freundlich und hilfsbereit gewesen sein.

Die Armee des Fürstentums Walachei

Die Streitkräfte der Walachei bestanden (wie die der Moldau) hauptsächlich aus zwei verschiedenen Truppen: „Die kleine Armee“ (oastea mică) und „die große Armee“ (oastea mare). Während die „große Armee“ den Großteil des Heeres ausmachte, bestand „die kleine Armee“ aus Kavallerie- und Infanterietruppen, zu denen die Garde des Fürsten (Herzogs), Garnisonstruppen, Einheiten von Adligen oder Bojaren (slugi) und die so genannte „Banderia“ gehörten, die aus Festungsgarnisonen und wohlhabenden Bauern unter der Führung von Bezirksgouverneuren (pircalabi) bestand.

Leichter Reiter (links) und berittener Bogenschütze. Ungarn, Siebenbürgen, Karpaten, zweite Hälfte des 15. Jahrhunderts.  (Edgar Pachta)

Das wichtigste Heeresmitglied waren die Curteni (Hofreiter), d. h. die Gardisten: Männer, die in der lokalen Militärverwaltung dienten, oder sogar Söldner, vor allem aus Ungarn. Es ist auch möglich, dass die walachische Armee auch Söldner aus anderen Ländern umfasste, die zu den Eliteeinheiten der ungarischen Herrscher gehörten. Dracula versuchte jedoch, die Ausländer in den Reihen der Curteni durch einheimische Grundbesitzer zu ersetzen, die wegen ihrer Tapferkeit in den niederen Adel (vitei) aufgestiegen waren.

Die Grundstruktur der Infanterie der Karpatenfürstentümer waren Soldaten bewaffnet mit Lanzen, Hellebarden und den typischen balkanischen oder karpatischen Streitäxten mit langem Stiel. Sie trugen auch Plattenpanzer im westlichen Stil (oft mit Beinschutz); interessanterweise benutzten sie zur Verteidigung oft einen kleineren Schild im böhmischen Stil (Pavise) oder einen „Targe“ im balkantürkischen Stil.

Bogenschützen mit gotischen Armbrüsten und orientalischen Kompositbögen (arcul) verwendeten leichtere, einfachere Rüstungen. Die „große Armee“ bestand aus freien Bauern in traditioneller Tracht, mit hohen Lammfellmützen und Bundschuhen. Die Rüstung bestand oft aus einem gesteppten Gambeson im byzantinischen Stil (zoupa) oder nur aus einem mit Metallplatten verstärkten Lederpanzer. Als Helme trugen die Krieger oft einen Eisenhut im westlichen Stil.

Gotische Armbrust

Ab der Mitte des 15. Jahrhunderts wurden auch in der Karpatenregion Feuerwaffen populär. Dazu gehörten Haubitzen, Tarasnitzen, Bombarden sowie auch primitive Handfeuerwaffen, die oft aus Italien oder Deutschland importiert wurden.

Die schweren Reiter (miles) der ungarischen und karpatischen Armeen trugen oft vollständige Rüstungen (thorax), was italienische und deutsche Einflüsse widerspiegelt. Der Kopf des Ritters wurde von einem Eisenhut oder Schaller in verschiedenen Varianten geschützt.

Ein großer Teil der Kavallerie war jedoch leichte Kavallerie (strajeri). Diese Soldaten trugen (wie die späteren Husaren) mehrlagige Kleidung oder gesteppte Kaftane. Bewaffnet waren sie mit Bögen, Pfeilen, Säbeln, Streitkolben oder Äxten und Speeren.

In den Armeen des Balkans und Italiens tauchte vor allem nach dem Fall Konstantinopels eine Art leichter Kavallerie auf, die so genannten „Stratioten“. Die schnellen, angriffslustigen Reiter kamen hauptsächlich aus Griechenland und Albanien. Sie trugen oft Kettenhemden, Holz-Schilde und lange Kavallerielanzen.

Walachischer Henker, einer der vielen Diener (libertinii) von Tepes, der mit der Hinrichtung seiner Opfer beauftragt war (Edgar Pachta)