Antikes Griechenland

Die Besiedlung Griechenlands und die ersten Stadtstaaten

Griechenland wurde nach und nach von verschiedenen Reitervölkern besiedelt, die sich um 1200 v. Chr. dort niederließen. Die Dorer legten den Grundstein für Sparta. Die Ionier besiegten die Dorer und ließen sich in Attika und auf der Insel Euböa nieder. Der nördliche Teil des Landes wurde von den Thrakern besetzt.

Diese Völker gaben bald die Kavallerie auf, erstens, weil das Gelände außer in der Region Makedonien keine geeigneten Weiden für die Pferdehaltung bot, und zweitens, weil die Kavallerie ineffektiv gewesen wäre, weil das felsige Gelände Griechenlands weder für leichte Kriegswagen noch für unversehrte Pferde geeignet war.

Die Schlachtfelder wurden daher von der Infanterie beherrscht, die in der berühmten Phalanx (eine Formation der Hopliten) organisiert war. Phalanx ist im späten 8. und frühen 7. Jahrhundert v. Chr. entstanden, d. h. während des Übergangs vom „Dunklen Zeitalter“ zur griechischen Archaik.

Die gebirgige Geografie Griechenlands trug dazu bei, dass die verschiedenen Völker voneinander isoliert waren. Genau dies führte zur Entstehung der Stadtstaaten. Um sich zu verteidigen, brauchte die antike „Polis“ möglichst viele Bürger, die auf eigene Kosten die notwendige Ausrüstung anschaffen konnten. Es waren also die Bürger der griechischen Polis selbst, die in Zeiten der Not zu den Waffen griffen und auf das Schlachtfeld zogen.

Um für seine Stadt kämpfen zu können, musste man Bürger sein und über ein Mindesteinkommen verfügen. Ursprünglich konnten nur Aristokraten und die Wohlhabendsten, die sich teure Ausrüstung leisten konnten, eine Phalanx bilden, doch im Laufe der Zeit begannen jedoch auch mäßig wohlhabende Bauern die Anforderungen zu erfüllen.

Antike griechische Militärgeschichte

Bei ihren Feldzügen auf der peloponnesischen Halbinsel stießen die Perser fast immer auf den hartnäckigen Widerstand der griechischen Heere. Sie waren nicht nur vom Mut ihrer zahlenmäßig schwächeren Gegner beeindruckt, sondern auch von der Tatsache, dass die Griechen in der Regel siegreich aus der Schlacht hervorgingen. Das Geheimnis ihres Erfolges in der Schlacht lag vor allem darin, dass die Griechen - Bürger von Stadtstaaten - den Militärdienst als ehrenvolle Pflicht betrachteten.

Wie es Kallinos von Ephesos (ein griechischer Schriftsteller und Dichter) es zusammenfasst: [...] als du stirbst, wirf den Speer zum letzten Mal! „Denn es ist Ruhm und Ehre für einen Mann, voller Tapferkeit für sein Vaterland, seine Kinder, seine Frau, gegen den Feind zu kämpfen.“

Die Position in der Armee war abhängig vom Wohlstand

Wie bereits erwähnt, zogen die Bürger, deren Vermögen es zuließ, als schwere Infanteristen (Hopliten) in den Krieg. Die Hopliten waren der zahlreichste Teil des Heeres, und der Ausgang der Schlacht hing von dem Angriff ihrer Phalanx ab. Die zukünftigen Hopliten wurden in Athen in Listen eingetragen und mussten sich ab ihrem achtzehnten Lebensjahr einer militärischen Ausbildung - den Ephebie - unterziehen.

Die Spartaner mussten die härteste Ausbildung aller Zeiten durchlaufen, und ihr Leben war in jeder Hinsicht den Bedürfnissen der Armee untergeordnet. Ihre militärische Ausbildung begann im Alter von 7 Jahren. Die jungen Männer bildeten kleine Truppen von 15 Mann, die gemeinsam trainierten, im selben Zelt schliefen, in Friedenszeiten miteinander sozialisierten und gemeinsam aßen.

Die reichsten Menschen bildeten in der Regel die Kavallerie. Diese waren jedoch zahlenmäßig gering und spielten in der griechischen Taktik keine große Rolle.

Die nicht wohlhabenden Bürger der griechischen Staaten hingegen kämpften als leichte Infanterie oder arbeiteten als Ruderer auf Kriegsschiffen.

Der Muskelpanzer (Kürass)

Hopliten

Die Grundlage jeder antiken griechischen Armee bildete die schwere Infanterie - die Hopliten, die mit schwerer Rüstung ausgestattet waren.Der Hauptbestandteil dieser Rüstung war ein hüftlanger Bronzepanzer. Ab dem späten 5. Jahrhundert v. Chr. wurde er jedoch durch einen Brustpanzer oder Kürass (aus Bronze oder sogar Leder) ersetzt, der die Form eines muskulösen männlichen Torsos hatte.

Diese Art von Rüstung machte jeden Krieger zu einem attraktiven Muskelmann, und vielleicht ist das der Grund, warum sie fast tausend Jahre lang beliebt blieb. Der Kürass bestand aus zwei Hauptteilen: einer Brustplatte und einer Rückenplatte, die oben und an den Seiten durch Stifte verbunden waren. Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. wurde Kürass allmählich aufgegeben.

Nach und nach kamen leichtere Typen von Kürassen auf. Einer davon bestand aus Metall-Lamellen, die auf einer Lederunterlage befestigt oder zwischen zwei Leinenschichten eingenäht waren und manchmal vorne mit Metallschuppen verstärkt waren. Bei einem anderen Typ wurden mehrere bis zu einem halben Zentimeter dicke Leinenschichten miteinander verklebt, so dass eine Art Laminat entstand. Auch dieser Panzer war mit Metallplatten verstärkt. Diese Rüstung war zweiteilig und durch breite Schulterriemen miteinander verbunden, die vorne mit Schnüren oder Riemen an Metallringen befestigt waren.

Die Hüften und Leisten des Kriegers wurden später durch rechteckige, vertikal hängende Lederstreifen geschützt, die mit den sogenannten „Pterygés“ (Flügeln), verstärkt waren.

Wie sah die Hopliten-Rüstung aus?

Die Rüstung wurde über einem Leinenhemd, dem Chiton, getragen, das meist weiß oder dunkel gefärbt war. Die Spartaner trugen roten Chitons, vermutlich, damit sie Blut nicht sichtbar war.

Der Kopf des Kriegers wurde durch einen schweren Helm oder einen korinthischen Helm geschützt, der fast das ganze Gesicht bedeckte. Er war mit einem hohen Helmbusch aus Rosshaar in verschiedenen Farben versehen. Später wurde dieser Helm durch leichtere Helmtypen ersetzt, zum Beispiel durch thrakische Helme mit beweglichen Wangenklappen oder Helme vom Pilos-Typ.

Der Piloshelm (pilos bedeutet „Filz“) war ein einfacher konischer Bronzehelm, ursprünglich aus Filz gefertigt, später aus Bronze. Der Helm ähnelte der griechischen kegelförmigen Filzkappe.Die Schutzrüstung des Hopliten wurde durch bronzene Beinschienen ergänzt.

Ein integraler Bestandteil der Rüstung war Hoplon - ein kreisrunder, nach außen gewölbter Schild mit einem verstärkten Rand. Der Name „Hoplit“ ist von diesem Schild abgeleitet. Er hatte einen Durchmesser von etwa 80-100 cm, war aus Holz gefertigt und zunächst mit einem Bronzerand versehen, später ganz mit Bronzeplatten bedeckt. Die Schilde waren bunt mit Symbolen bemalt, später mit den Initialen der Städte im griechischen Alphabet (die Spartaner verwendeten „L“ für Lakedaimon, etc.).

Die Bewaffnung der Hopliten bestand aus einem 1,5 m langen Wurfspeer, einem schweren Speer (etwa 2,5 m lang) und einem Kurzschwert.

Die gesamte Ausrüstung eines Hopliten wog etwa 30 kg. Daher hatte jeder Krieger mindestens einen Diener, der die Rüstung des Kriegers unterwegs trug und für Verpflegung sorgte.

Ein korinthischer Helm

Was ist eine Phalanx?

Die Phalanx war eine lineare Kampfformation, bestehend aus mehreren Reihen von schwerbewaffneter Infanterie. Der Angriff der Phalanx bestand darin, dass die Formation mit synchronisierten Schritten auf den Feind zubewegt wurde. Die Soldaten versuchten, die Reihen der Gegner zu durchbrechen, indem sie ihre Speere vorstießen und die Verteidigung des Feindes überwältigten. Die enge Anordnung der Soldaten und die Verwendung der Speere ermöglichten es der Phalanx, eine hohe Durchschlagskraft zu entwickeln.

Insbesondere wenn sie gegen weniger organisierte oder lockerere Formationen eingesetzt wurde. Wenn es ihr jedoch nicht gelang, die Reihen ihrer Feinde zu durchbrechen, kam es zum Kampf Mann gegen Mann. Dann zogen die Krieger ihre Schwerter.

Die kurzen Klingen dieser Schwerter waren aus Eisen geschmiedet und hatten die Form eines langen Blattes. Sie waren zum Stechen gedacht und waren effektiv im Nahkampf.

Die Spartaner verwendeten sehr kurze Schwerter (nur etwa 40 cm lang). Obwohl sie von ihren Nachbarn ausgelacht wurden, waren die Spartaner sehr gut im Umgang mit ihrem Schwert.

Sie behaupteten selbst, dass die Kurzschwerter nur im Nahkampf eingesetzt werden können. Als sich ein spartanischer Junge darüber beschwerte, dass sein Schwert zu kurz sei, riet ihm seine Mutter, einen Schritt vorwärts zu gehen.

Spartanisches Lakonia Kurzschwert, 5. Jahrhundert v. Chr.

Andere Einheiten

Wie bereits erwähnt, spielte die Kavallerie in der antiken griechischen Kriegsstrategie keine wichtige Rolle. Ein Pferd war das Privileg der Reichen. Die Söldner von Thessalien genossen einen Ruf als hervorragende Reiter

Die leichte Infanterie war mit Wurfspeeren, Schleudern, Bögen und Schwertern bewaffnet. Genauso wie die Kavallerie trugen sie keine Rüstung, sondern manchmal nur einen leichten Helm.

Die Hauptaufgabe der Kavallerie und der leichten Infanterie bestand darin, die Flanken der Kampfformation zu schützen.

Der spartanische Schild mit dem Lambda Symbol („L“)